नयी दिल्ली

समय-समय पर कोई न कोई किताब बाजार में आ जाती है, जो पुस्तक प्रेमियों को एक नयी ताजगी प्रदान करती है और ऐसी किताबों में यदि ‘शॉर्ट ऑफ साइंस’ का नाम भी शुमार किया जाय तो कोई अतिश्योक्ति नहीं होगी। ‘शॉर्ट ऑफ साइंस’ भी ऐसी ही एक नवीनतम पुस्तक बाजार में है, जो शायद अलग हो सकता है क्योंकि इसे एक वैज्ञानिक द्वारा लिखा गया है जो देश की शोध प्रयोगशालाओं का भी झलक प्रदान कर रहा है। प्लांट मॉलिक्यूलर बायोलॉजी और जीनोमिक्स में पीएचडी शुभा विज ने उपन्यास के रूप में किताब लिखकर लेखक के रूप में अपनी शुरुआत की है। लेखिका काल्पनिक मुख्य चरित्र 21 वर्षीया प्रसन्नचित्त संयुक्ता की पीएचडी यात्रा का पता लगाने के लिए देश की राजधानी के केंद्र में एक विज्ञान प्रयोगशाला का उपयोग करती हैं। मुख्य नायक संयुक्ता को एक आलसी और शांतचित्त प्रोफेसर की प्रयोगशाला में पीएचडी की पेशकश की जाती है और बाद में स्थिति स्वीकार कर लेती है।
संयुक्ता उस बिंदु पर प्रयोगशाला में शामिल होती है जहां प्रोफेसर को अपनी किस्मत के माध्यम से अत्याधुनिक आनुवंशिक इंजीनियरिंग और जीनोमिक प्रौद्योगिकियों के जरिये उन्नत व उच्च उपज देने वाली चावल की किस्मों को विकसित करने के लिए कई लाख रुपयों का अनुदान प्राप्त होता है। उसे जल्द ही पता चलता है कि उनके ‘गाइड’ से कोई मार्गदर्शन नहीं मिलने और लड़ाई, पक्षपात तथा ईमेल लड़ाई के साथ प्रयोगशाला राजनीति का एक विश्वासघाती रास्ता आगे बढ़ने की प्रतीक्षा कर रहा है। यह कथा दुनिया भर में महिला वैज्ञानिकों के लिए विशिष्ट मुद्दों पर भी आधारित है। जैसे कि वैज्ञानिक अनुसंधान के क्षेत्र में सर्वव्यापी लिंग पूर्वाग्रह के साथ-साथ करियर ग्राफ के साथ विवाह और बच्चों जैसे निर्णयों में सेंध। लेखक मुद्दों पर स्पॉटलाइट चमकाने के लिए हास्य का भी उपयोग करता है। शुभा एक प्रसिद्ध वैज्ञानिक हैं और जीनोमिक्स के क्षेत्र में उनकी कुछ प्रमुख उपलब्धियों में उस टीम का हिस्सा होना शामिल है जिसने चावल जीनोम के स्वर्ण मानक संस्करण का उत्पादन किया और मछली जीनोम की पहली, क्रोमोसोमल-स्तरीय असेंबली भी प्रकाशित की। उन्होंने 30 से अधिक शोध पत्र प्रकाशित किए हैं, जिन्हें 30 से अधिक बार उद्धृत किया गया है। उनमें से कई अंतरराष्ट्रीय ख्याति की पत्रिकाओं जैसे नेचर, प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज यूएसए और पीएलओएस जेनेटिक्स में प्रकाशित हुए हैं। भले ही यह शुभा का पहला उपन्यास है लेकिन वह एक शोधकर्ता के वैज्ञानिक और गैर-वैज्ञानिक पक्ष को आपस में जोड़ते हुए एक तंग कथानक को गढ़ने में सफल हुई हैं।